X荧光光谱仪有两种基本类型：波长色散型（WD-XRF）和能量色散型（ED-XRF）,以X荧光的波粒二象性中波长特征为原理的称为波长色散型，以能量特征为原理的称为能量色散型。
能量色散型原理
能量色散型荧光光仪（ED-XRF）是借组高分辨率敏感半导体检查仪器与多道分析器将未色散的X射线荧光按光子能量分离X色线光谱线，根据各元素能量的高低来测定各元素的量，由于原理的不同，故仪器结构也不同。
波长色散型原理
X射线荧光光谱法，是用X射线管发出的初级线束辐照样品，激发各化学元素发出二次谱线（X-荧光）。 波长色散型荧光光仪（WD-XRF）是用分光近体将荧光光束色散后，测定各种元素的特征X射线波长和强度，从而测定各种元素的含量。
也就是说，能量色散型光谱仪检测的x射线与之不同，当用高能电子照射样品时，入射电子被样品中的电子减速，会产生宽带连续X射线谱。如果入射光束为X射线，样品中的元素内层电子受其激发，可产生特征X射线，称为二次X射线，或称为X射线荧光（XRF）。通过分析样品中不同元素产生的荧光X射线波长或能量和强度，可以获得样品中的元素组成与含量信息，达到定性和定量分析的目的。
能量色散型光谱仪检测的是x射线，而波长色散型检测的是二次x射线，也就是x射线荧光。两者的技术不同，仪器结构和应用也不同。
考虑到各种情况，能量色散型荧光仪和波长色散型荧光仪的检测限基本相同。但在（高能光子）范围内能量色散的分辨率好些，在长波（低能光子）范围内，波长色散的分辨率好些。 在实际的仪器中，创想仪器XRF手持式光谱仪可检测的范围广，并且可携带出门，可以检测矿石，土壤，废水，重金属，合金，RHOS，玩具，电子产品，金银首饰等等。而能量色散型光谱仪XRD则是台式，不可携带出门，需要在实验室中检测，但对于一些短波元素，精度更加的高。能量色散与波长色散之间的关系可以称之为互相补充，各有优点，根据需求来选择。